Első svéd golfozóként jutott az európai golf csúcsára Robert Karlsson, az idei kereseti lista győztese, akinek sikerével lezárult egy fejezet a European Tour történetében. A jövő évben bemutatkozó Race to Dubai új távlatokat nyit a nemzetközi golféletben, ugyanis a 2009-es idény utolsó viadalán, a Dubai World Championshipen minden korábbinál nagyobb pénzdíjakért fognak versenyezni a világ legjobb golfozói.

1988-as megszületése óta az európai golf egyik legnagyobb eseménye és a European Tour legfontosabb versenye a Volvo Masters, a hagyományos szezonzáró viadal, amelyre az idény legjobb hatvan játékosa kvalifikálja magát. A jövő évi reformoknak azonban áldozatául esett a Volvo Masters, így idén utolsó alkalommal került megrendezésre a nagy presztízsű verseny az andalúziai Valderrama Golf Clubban.

A Volvo Masters-nek különös jelentőséget biztosított, hogy a legnagyobb pénzdíjazású verseny lévén általában itt dőlt el, ki végez a European Tour kereseti listájának - az Order of Merit - élén, vagyis ki lesz az év legjobb európai játékosa. Idén sem volt ez másként, az utolsó viadal előtt Robert Karlsson vezetett, de a kiírás két korábbi győztese, Padraig Harrington és Lee Westwood győzelemmel még utolérhette volna a svédet.

Padraig Harrington még esélyen volt a Volvo Masters elején

A hosszú esőszünetekkel tarkított utolsó Volvo Masters azonban – miként jó párszor már az elmúlt években – meglepetéssel szolgált, hiszen nem a legnagyobb sztárok csatáztak a győzelemért. Karlssonnak egész hétvégén rosszul ment a játék, egyetlen fordulóban sem tudott par alá kerülni, mint mondta, túlságosan is az összetett eredményekre figyelt, így nem sikerült kellően magára a golfra koncentrálnia.

Az eddigi éllovas visszafogott szereplése nagy lehetőséget nyitott az idei kétszeres major bajnok, Padraig Harrington és Lee Westwood előtt, aki 2000-ben bizonyult a legjobb európai játékosnak. Az ír sztár azonban rossz kezdését már nem tudta kompenzálni javuló játékával sem, nem sikerült a legjobb tízbe sem beverekednie magát, ám Westwood a második helyen várta a vasárnapi utolsó 18 szakaszt, így maradt esélye a végső sikerre is.

Hogy mégsem hozott nagy drámát az utolsó nap, arról a dán Sören Kjeldsen gondoskodott, aki elsősorban csütörtöki 65-ös fordulójának köszönhetően végig élen állt a versenyen, és a vezetést egy pillanatra sem engedte ki a kezéből. Többen is megközelítették ugyan, de mindig a legjobbkor ütött újabb birdie-t, így végül két ütéssel utasította maga mögé legközelebbi üldözőit, Martin Kaymert és Anthony Wallt, és gyűjtötte be a győztesnek járó 700 ezer eurót.

Robert Karlsson, az idén legtöbbet kereső európai

Westwood az első kilencen sokat hibázott vasárnap, ezért meg kellett elégednie a negyedik hellyel, amelyen a hazaiak sztárjával, Sergio Garciával osztozott. Ez egyben azt is jelentette, hogy Robert Karlsson - a svéd golf történetének legnagyobb sikerét aratva – a European Tour éves kereseti listájának élén végzett 2008-ban, és ezzel elnyerte a Harry Vardon trófeát.

A 39 éves Karlsson fantasztikus évet tudhat maga mögött, két tornagyőzelmet szerzett, és emellett további tíz alkalommal szerepelt a legjobb tíz között, ráadásul mindössze hat versenyén nem került a legjobb húsz közé. És nemcsak a kisebb viadalokon gyűjtögette a pénzt - három major bajnokságon is a legjobb nyolc között végzett, valamint a Ryder Kupán is remekül játszott.

Bár még éppen csak véget ért a 2008-as idény, nincs idejük pihenésre a golfozóknak, jövő héten ugyanis Kínában már a következő szezonhoz tartozó versenyt bonyolítanak le. A 2009-es év vízválasztó lesz a European Tour történetében, hiszen jövőre átalakul a menetrend, és az úgynevezett Race to Dubai veszi át az eddigi Order of Merit helyét.

A szezont pedig a Dubai World Championship zárja majd le, amely tízmillió dollárral a világ legnagyobb pénzdíjazású golfversenye lesz. Ráadásul a Race to Dubai első 15 helyezettje, vagyis a szezon során legjobban teljesítő játékosok között további 10 millió dollárt osztanak majd szét. Ettől a lépéstől azt remélik a European Tour vezetői, hogy az európai versenyek végre méltó vetélytársai lesznek a PGA Tournak, és az amerikai sztárok európai fellépéseire is sokkal nagyobb esély nyílik ezáltal a jövőben.


Deluxe Magazin

 

 

 

Szóljon hozzá!