Nemrégiben véget ért a PGA Tour, az amerikai profi golf versenysorozat négy állomásból álló rájátszása, a FedEx Kupa, amit Tiger Woods távollétében a veterán Vijay Singh nyert, aki a négy hét alatt kétszer is győzni tudott. A FedEx Kupa megnyerése nemcsak óriási dicsőség, de elképesztő összeggel, tízmillió dollárral is honorálják a győztest, így Singh idén több mint 16 millió dollárt golfozott össze.

A PGA Tour vezetése tavaly hívta életre a FedEx Kupát, annak reményében, hogy az év utolsó major bajnoksága, az augusztusi PGA Championship utáni időszak versenyein is elinduljanak a legnagyobb sztárok, és izgalmas versenyeket láthassanak a nézők.

Ennek érdekében létrehozták a négy versenyből álló rájátszást, ahová a szezon során legjobban teljesítő 144 játékos jut be, de ez a létszám minden verseny után csökken, így az utolsó tornára, a Tour Championshipre már csak a 30 legjobb kvalifikálhatja magát.

Singh egyik legnagyobb ellenfele Sergio Garcia volt

Az egyes versenyeken a cutba, vagyis a mezőny első felébe jutó játékosok pontokat gyűjtenek, és mivel a rájátszás négy állomásának pontozása a legmagasabb, így azok is eséllyel indulnak a 10 millió dolláros fődíjért, akik a szezon első felében kevésbé jól szerepeltek. Erre azért is volt szükség, mert a tavalyi kiírást Tiger Woods olyan nagy fölénnyel nyerte, hogy azt is megengedhette magának, hogy egy versenyt kihagyjon a rájátszásban.

Idén a nagy kérdés az volt, hogy ki lesz a Tiger Woods nélküli mezőny legjobbja, és mint ilyen, a világelső legnagyobb kihívója jövőre. Mint ismeretes, Woods tavasszal térdsérüléssel küszködött, egy kisebb műtéten is átesett, ennek ellenére elindult a US Openen június elején, amit heroikus küzdelemben meg is nyert rájátszás után, de a térde rosszul viselte az óriási terhelést. Újabb műtétet kellett elvégezni, ezúttal sokkal komolyabbat, ami után biztossá vált, hogy idén már nem versenyezhet napjaink legjobb golfozója.

Már a rájátszás első versenye óriási izgalmakat hozott, az augusztus végi Barclays végjátéka két sztár, Sergio Garcia és Vijay Singh fantasztikus csatáját hozta. Miután holtverseny alakult ki 72 szakasz után, az első extra lyuknál egyik ámulatból a másikba estek a nézők, hiszen először a spanyol gurított be egy nehéz birdie puttot, majd Singh is megtette ugyanezt, így újabb extra szakaszra volt szükség a győzelem eldöntésére.

Itt Garcia kétszer hibázott ugyan, de szerencséje volt, mert egy vakondtúrásnak köszönhetően kedvezőbb pozícióból készülhetett harmadik ütésére, negyedikre pedig kis híján beütötte a green mellől is a labdáját, ám mivel ez nem sikerült, és Singh tökéletesen játszva újabb birdie-t ért el, így a 45 éves klasszis nyerte a Barclays-t.

Egy héttel később, a Deutsche Bank Championshipen már nem volt szüksége ráadásra Singh-nek, lenyűgöző utolsó napi játékával fölényesen diadalmaskodott, és nagy előnyre tett szert a FedEx Kupában, mivel Garcia csak ötödik lett.

A rájátszás harmadik viadalát, a BMW Championshipet kis híján elmosta az eső, ám ez a legkevésbé sem zavarta Camillo Villegas-t, a fiatal kolumbiait, aki végig vezetve nyert, ám az utolsó napon a hátsó kilencen több bravúros gurításra is szüksége volt, hogy visszaverje Jim Furyk támadásait.

Villegas, aki előző héten harmadik lett, győzelmével feljött a második helyre a FedEx-ben, ám Vijay Singhnek a 44. hely is elég volt ahhoz, hogy behozhatatlan előnyre tegyen szert az utolsó verseny előtt.

Bár a tízmillió dollár sorsa eldőlt, a szezonzáró Tour Championship mégsem okozott csalódást, hiszen négy rendkívül népszerű játékos küzdött a győzelemért: a Ryder Kupán fantasztikusan játszó Anthony Kim, az akkor általa legyőzött Sergio Garcia, az előző heti győztes, Camillo Villegas és a világranglista második, Phil Mickelson.

Három forduló után Garcia vezetett, és már-már úgy tűnt, ezúttal végre győzni tud, amikor Villegas egy fantasztikus birdie-vel befogta őt az utolsóelőtti szakaszon.

A láthatóan boldog győztes

Az utolsó lyuknál Kimnek és Mickelsonnak is volt esélye utolérni az élen álló kettőst, ám mindketten elhibázták gurításukat, így Garcia és Villegas között került sor rájátszásra. Ez azonban nem tartott sokáig, a spanyol keze újra megremegett, így a kolumbiainak egy par is elég volt a sikerhez az első extra szakaszon, amit egy csodás hosszú gurítással el is ért.

Villegas, aki korábban 85 versenyen maradt nyeretlen, így egymás után kétszer diadalmaskodott, a FedEx Kupa második helyéért 3 millió dollárt kapott, és feljött a világranglista hetedik helyére.

Vijay Singh ugyan nem játszott jól a Tour Championshipen, ám a FedEx Kupát és a vele járó 10 millió dollárt korábbi nagyszerű teljesítményének köszönhetően már nem lehetett elvenni tőle. Az újra formába lendült Singh-ről játékostársai is elismerően nyilatkoztak, Garcia szerint, amikor ő jól játszik, akkor szinte lehetetlen legyőzni. A jövőre visszatérő Tiger Woodsnak azonban Singh mellett új, fiatal riválisai is lesznek, a 26 éves Villegas és a 23 éves amerikai reménység, Anthony Kim.



Deluxe Magazin

 

 

 

Szóljon hozzá!