A vasárnap éjjel véget ért US Open, az év második major golfversenye nem okozott csalódást a rajongóknak, noha a várva várt nagy csata Tiger Woods és Phil Mickelson között ezúttal elmaradt. A végig rendkívül kiélezett viadalon Mickelson az utolsó szakaszon engedte ki kezéből a kupát, amelyet végül óriási meglepetésre Geoff Ogilvy nyert el.

Több okból is óriási várakozás előzte meg a 106. US Opent - a verseny legnagyobb kérdése az volt, vajon sikerül-e Phil Mickelsonnak egymást követő harmadik major viadalát is megnyernie, és ezzel a Grand Slam közelébe kerülnie. A népszerű Lefty mellett azonban legalább akkora figyelem övezte Tiger Woods visszatérését is. A világelső édesapja május elején bekövetkezett halála miatt kilenc hetet hagyott ki, ennyi időt még soha nem töltött versenyzésen kívül egyhuzamban. Ez meg is látszott a játékán, a rendkívül bonyolult pályán minden apró hibájáért súlyos árat kellett fizetnie Tigernek, és két hetvenhatos kör után megtörtént vele az, ami profiként korábban még soha: a vert mezőnyben végzett egy major tornán, vagyis a cut alatt maradt.

A jelenlegi két legnagyobb sztár mellett nagy figyelmet kapott a helyszín is, ugyanis huszonkét év után ismét a több mint nyolcvanéves Winged Foot Golf Club adott otthont a versenynek. Korábban négy US Opent is rendeztek a New York melletti golfpályán, köztük az 1974-es "Winged Foot-i vérfürdő" néven elhíresült viadalt, amelyet Hale Irwin úgy nyert meg, hogy hét ütéssel végzett par fölött. A par 70-es pálya legfőbb tulajdonságai ugyanazok, amelyek a US Opent a világ legnehezebb golfversenyévé teszik: a nagyon szűk fairwayek, a rendkívül magas rough és a kiismerhetetlenül hepehupás greenek. Idén ráadásul a szervezők még rátettek egy lapáttal és a roughot a szokásosnál is magasabbra növesztették, így ismét olyan versenyre volt kilátás, ahol a par kitűnő eredménynek számít.

Mickelson az utolsó szakaszban engedte ki kezéből a győzelmet

A várakozások be is igazolódtak, az ütésszámok nagyon magasak voltak, és az egész versenyen mindössze tizenkét par alatti kört jegyezhettünk fel. Az első napon mindössze egyetlen egy volt, ami a veterán skót, Colin Montgomerie nevéhez fűződött, aki még soha nem nyert major bajnokságot, noha sokszor került közel hozzá - a US Openen korábban háromszor is dobogós volt. A második napon azonban átvette tőle a vezetést Steve Stricker, aki azonban a verseny második felében nem bírta a tempót a legjobbakkal. A harmadik kör vízválasztónak látszott, hiszen ekkor villantott Mickelson, akinek sikerült is megszereznie a vezetést, igaz, csupán holtversenyben az angol meglepetésember, Kenneth Ferrie társaságában. Miután Mickelson az előző két major bajnokságon bizonyította érettségét, sokan biztosra vették, hogy a záró fordulóban nem lehet őt már legyőzni.

Jól is indult a vasárnap a balkezes sztár számára, volt ugyan egy apró megingása, de ezen a pályán ezt senki nem úszta meg. Ferrie ugyan sokáig jól tartotta magát, de négy egymást követő bogey minden reményét szerteoszlatta. Bár volt egy rövid időszak, amikor négyen is holtversenyben álltak az élen, a hátsó kilencen Mickelson előnyt szerzett és az utolsó lyukhoz úgy érkezett, hogy egy parral ő lett a győztes. A többiek ugyanis hibáztak: az ír Harrington három bogey-val fejezte be a fordulót, a három évvel korábbi bajnok, Jim Furyk egy megoldható par-puttot rontott, míg Montgomerie egy zseniális első ütés, majd több rossz döntés miatt csak dupla bogey-t ért itt el. Egyedül az ausztrál Geoff Ogilvy volt képes part ütni itt, pedig második ütése után a fairway irányába lejtő greenről legalább tíz métert gurult vissza a labdája, de két nagyszerű ütéssel átvette a vezetést. Ehhez az is kellett, hogy az előző szakaszt egy bravúros greenen kívüli chippel mentsen parra, ami talán a nap legszebb ütése volt.

Ogilvy élete első major tornáját nyerte

Ekkor jött Mickelson, és a dráma végkifejlete. Az uralkodó PGA és Masters bajnok ugyanis hibát hibára halmozott az utolsó lyuknál: rögtön az első ütés erősen balra szállt, de biztonsági játékkal még elérhető lett volna a par. Ő azonban kockáztatott és egy hatalmas fa takarásából megpróbálta rögtön a greenre juttatni labdáját, de az elakadt a fában alig húsz méter után. Következő ütésével - ha lehet - még nagyobb bajba sodorta magát, hiszen a green melletti bunkerből kellett tovább játszania nagyon kellemetlen helyzetből. Nem is sikerült megmentenie a szituációt, így még a rájátszás kiharcolásáért is bravúros chipre lett volna szüksége, de labdája mintegy fél méterrel elkerülte a lyukat, és dupla bogey-ja után teljesen összetörten távozott a népszerű Lefty, aki ezzel negyedik második helyét szerezte meg a US Openen.

Ogilvy végül par fölött öt ütéssel nyert, amelynél kevés magasabb győztes ütésszám volt a verseny történetében. A huszonkilenc éves játékos 1981 után első ausztrál, aki US Opent tudott nyerni. A sikeréért 1,225 millió dollárt kasszírozó Ogilvy élete első major bajnoki címének köszönhetően a nyolcadik helyre kapaszkodott fel a világranglistán, míg a PGA Tour kereseti listáján már a második helyen jegyzik.

Deluxe Magazin

Korábban:

Fordulatos befejezést hozott a US Open zárónapja

Szenvednek a sztárok a US Openen

Fantasztikus nyitónap a US Openen

 

 

 

Szóljon hozzá!