1938. augusztus 13-án Brazília felfedte legnagyobb gyémántját, amikor egy 726,6 karátos követ találtak a San Antonio folyó partján, Minas Gerais Coromandel kerületében. Két aranyásó, Joaquim Venencio Tiago és Manoel Miguel Domingues voltak a szerencsés megtalálók.
Szerencséjük azonban nem tartott sokáig. A követ 12 millió forintnak megfelelő értékben eladták egy brókernek, aki nem sokkal később több mint négyszeres áron, azaz 50 millió forintért értékesítette. A vevő egy, az Amszterdami Holland Szövetségi Bank által képviselt holland szindikátusnak adta tovább, az ekkori eladási árról azonban nincs adat. Ekkorra már neve is volt a gyémántnak, "Vargas elnök"-nek keresztelték Getulio Domelles Vargas brazil miniszterelnök tiszteletére. Vargas 1930-tól 1945-ig, illetve 1951 és 1954 között volt elnök.
A követ a bank széfjében helyezték el. Harry Winston brazíliai brókereitől hallott a gyémántról, akik lelkesen ecsetelték a drágakő kivételes minőségét és különlegesen nagy méretét. Harry Winston először Londonba utazott, majd Amszterdamba, ahol végül is sikerült megvennie "Vargas elnök"-öt. A gyémántot 70 centért, egyszerű ajánlott küldeményben postázták New Yorkba, annak ellenére, hogy a Lloyds 160,5 millió forintnak megfelelő összegre biztosította.
Különleges alakja miatt úgy döntöttek, hogy kettévágják a Vargas gyémántot. Először kivágtak belőle egy 20 karátos részt, ebből később 10,05 karátos körte formájú követ csiszoltak. A fennmaradt részt egy 150 karátos és egy 550 karátos darabra osztották.
Összességében végül 29 gyémántot csiszoltak a Vargasból, ebből 19 nagyobbat és 10 kisebbet. A Vargasból készült gyémántok összesen 411,06 karátot nyomtak. A kövek közül 16 smaragd csiszolású, egy körte alakú, egy marquise, 10 háromszög és egy bagett alakú kő készült.
A "Vargas elnök" nevet a legnagyobb gyémánt, egy 48,26 karátos smaragd csiszolású kő vitte tovább. Ez a gyémánt 1944-től több éven át a texasi Robert W. Windfohr feleségének tulajdonát képezte. 1958-ban Harry Winston visszavásárolta a követ, és újracsiszolta. A most már hibátlan, 44,17 karátos gyémántot 1961-ben adta el ismét. A Vargas kövek vevőiről nem sokat tudunk, 1948-ban az a hír terjedt, hogy a Barodai Gaekwar vette meg az egyik gyémántot.
Az elmúlt években a smaragd csiszolású kövek közül kettő, a négyes és ötös számú szerepelt Sotheby's New York-i árverésén. 1989 áprilisában a 28,03 karátos négyes számú "Vargas elnök", a korábban Lydia Morrison tulajdonában lévő kő talált új gazdára, közel 170 millió forintért. 1992 októberében pedig az ötös számú, 25,4 karátos "Vargas elnök" kelt el 85 millió forintért.
Deluxe Magazin
Korábban:
Gyémánt születik
Bulgari gyémántkiállítás
Árverésen az orosz nyakék
A világ legszebb színes gyémántjai
Mitől lesz a gyémánt érték?
